Как сообщается в опубликованном на сайте палаты письме губернатору, эксперты сошлись во мнении, что эпоху Дальстроя необходимо рассматривать с 1931 по 1956 год, исследуя трест со всеми входящими в него территориями. Лагеря Дальстроя не входили в систему ГУЛАГа, а количество заключённых, как правило, не превышало одной десятой от общего числа в СССР. Кроме того, в Магадан не доставляли осуждённых к расстрелу. Дальстрой, отмечают члены группы, имел не репрессивные, а экономические цели: максимально быстро освоить Северо-Восток России, в первую очередь наладить здесь масштабную добычу золота. Именно для достижения этих целей широко использовался труд заключённых.
Яков Радченко, председатель Общественной палаты Магаданской области: На следующем этапе группа приступает к выполнению её основной задачи, это понять всё-таки, сколько с точки зрения, современных представлений, сколько тут было несправедливо осуждённых, действительно жертв политических репрессий, а сколько уголовников, коллаборационистов, всё это, как изначально ставилась задача группы, развеять те мифы, которые существуют, что на Колыме, на территории Дальстроя были исключительно невинно осуждённые.
