Кочевавшие здесь эвены называли эти места Омчикчан, что означает «небольшая топь», и предпочитали селиться в других районах. Все изменилось, когда сюда пришли геологи, которые нашли здесь богатейшие месторождения олова Именно исследователям природных богатств принадлежит особая роль в становлении и развитии района.
14 мая 1936 г. под руководством И.Н. Зубрева был осуществле! первый планомерный геологический маршрут, положивший начало геологическо! съемке в будущем районе. В марте 1937 г. выявлено первое месторождение н; омсукчанской земле - Кэнское угольное.
В 1939 г. в центральную часть Омсукчанскоп района отправилась геологическая партия Ф.Ф. Павлова. Результаты превзошли вес ожидания: были обнаружены большие залежи касситерита, установлены выходы жил положившие начало оловорудным месторождениям Индустриальный и Бостой.
Омсукчанский район образован указом Президиума Верховного Совета РСФСР от 16 июля 1954 года за счёт выделения западной части разукрупнённого Северо-Эвенского района, а в октябре 1954 года также и за счёт юго-восточной части Среднеканского района. Перед этим, в 1953 году Омсукчан стал посёлком городского типа.
30 августа того же года был утвержден состав Омсукчанского райисполкома. Центром вновь образованного района с населением 11 820 человек стал поселок Омсукчан.
Основное развитие района началось в 70-х годах прошлого столетия, когда было найдено и разведано Дукатское золотосеребряное месторождение и образован Дукатский ГОК.
С 1985 г., вместе со страной начался упадок и дробление Дукатского ГОКа: закрыт рудник «Индустриальный»; остались разведанными, но так и не востребованные государством месторождения: «Джульетта», «Лунное»; остановилась разработка «Дуката». Конец 90-х ознаменовался приходом частного капитала в Омсукчанский район. На базе месторождений и территорий бывшего Дукатского ГОКа начали открываться новые предприятия, и как следствие – был создан толчок для нового развития района.
Омсукчанский район расположен на северо-востоке Магаданской области. Территория Омсукчанского района занимает площадь 60,4 тыс. кв. км. Административный центр п. Омсукчан расположен в 580 км. от г. Магадана. Все населенные пункты района связаны с г. Магаданом и между собой транспортными магистралями. В поселке Омсукчан есть аэропорт со всей инфраструктурой для обслуживания вертолетов всех марок и средних самолетов. На западе территория района граничит с Охотским морем, куда можно добираться по автомобильной дороге (около 100 км.) Омсукчан – бухта «Пестрая Дресва» . В соответствии с Законом Магаданской области от 28.12.2004 № 511–ОЗ «О границах и статусе муниципальных образований в Магаданской области» Омсукчанский район наделен статусом муниципального района.
