Созданию этих подразделений способствовала растущая криминализация общества. Однако, еще до их появления в СССР существовали спецподразделения, занимавшиеся выполнением особых функций. Так, для охраны лидеров союзных держав на Ялтинской конференции была создана рота, а затем резервный полк, состоявший из бывших фронтовиков. В 1981 году полк милиции был переименован во 2-й полк патрульно-постовой службы милиции, а в 1987 году на его базе был создан Отряд милиции специального назначения ГУВД города Москвы.
Первоначально отряды милиции особого назначения существовали в 12 столицах союзных республик и крупных городах, среди которых Москва, Ленинград, Минск и Рига. Впоследствии уже в Российской Федерации подобные отряды стали появляться в республиканских, областных и краевых центрах. К концу 1990-х годов ОМОН имелись практически в любом городе с населением свыше полумиллиона человек.
В соответствии с Указом Президента Российской Федерации от 5 апреля 2016 года отряды мобильные особого назначения были выведены из состава МВД России и включены в структуру Федеральной службы войск национальной гвардии Российской Федерации.
В Магадане отряд милиции особого назначения был создан 11 июня 1993 года. Его главными задачами стали борьба с организованной преступностью, охрана общественного порядка, противодействие экстремизму и терроризму.
За весь период существования личный состав магаданского ОМОН внес большой вклад в борьбу с преступностью на территории Колымы, а также неоднократно направлялся в служебные командировки для участия в контртеррористических операциях в Чеченской Республике и Республике Дагестан.
На сегодняшний день магаданский ОМОН «Гвардеец» продолжает выполнять служебно-боевые задачи в рамках проведения специальной военной операции. Росгвардейцы обеспечивают общественную безопасность, охрану правопорядка и защиту мирного населения от преступных посягательств и мародерства в населенных пунктах, освобожденных от националистических формирований. За мужество, героизм, стойкость при выполнении служебно-боевых задач большая часть сотрудников отряда отмечена государственными и ведомственными наградами.
Так, накануне профессионального праздника, государственные награды - медали «За отличие в охране общественного порядка» - были вручены двум сотрудникам ОМОН «Гвардеец», проявившим отвагу и самоотверженность при исполнении служебного долга. Всего, за время участия в специальной военной операции, государственных наград были удостоены 19 сотрудников магаданского ОМОН.
