Бывший узник сталинских лагерей Геннадий Темин в воспоминаниях описывает, как в зиму с 1953 на 1954 год он вместе с заключенными на колымском прииске "Тангара" при вскрытии полигона нашел бивень мамонта. Зеки решили не отдавать находку начальству, а распилили бивень на трубки, мундштуки и кусочки на память. Геннадий сделал себе мундштук и зашпатлевал его мелкими золотыми самородками. То, что у заключенного в наличии есть золото, заметили только через два года, когда Темина как зека-инвалида этапировали на "материк".
При обыске один из надзирателей взял мундштук и позвал начальника режима. Геннадий Темин рассказывает: "В мундштуке не блестело так золото, как заблестели глаза "режима". Я понял, что он не вернет мне мундштук. А отнять не хватит силенки. Схватил я начальника за кулак руками и вонзил свои хищные зубы. Начальник взвыл и выпустил. А на дворе был мутный февраль. Сугробы. Я выбежал из барака и запустил мундштук в пургу. Несколько дней топтали надзиратели снег".
В военные годы на золотоносных приисках заключенные всегда мечтали найти самородок, потому что за него начальство рассчитывалось чуть ли не по рублю за грамм в переводе на продукты. Истощенному от голода зеку, нашедшему самородок, были гарантированы чай, сахар, табак, хлеб и др. А в послевоенные годы - денежная премия.
Конечно, хищничество на золотых приисках в советские годы возросло, когда основными старателями на Колыме были уже вольнонаемные. Они воровали золотой песок прямо с промывочных приборов. А скупали у них ценный металл ингуши и чеченцы. Ингушей, кстати, на работу в артели не брали - боялись хищений. Они же, безработные, скупали золото по всей Колыме и Чукотке.
Подполковник милиции в отставке (всю жизнь проработавший на Колыме в органах внутренних дел) Виктор Каминский вспоминает, что во второй половине 1960-х годов в Сусумане был съезд скупщиков золота, которые решили, что дороже, чем по три рубля за грамм, золото не скупать. Вывозили драгоценный песок на "материк" с помощью моряков, работников аэрофлота и дальнобойщиков через Якутию. В братских республиках СССР нелегальное колымское золото превращали в ювелирные изделия и золотые коронки.
Стоит отметить, что за нелегальный оборот драгоценного металла в советские годы преступников могли расстрелять. Но к высшей мере наказания скупщиков-перекупщиков и перевозчиков золота приговаривали редко. Чаще они получали, как говорили в Магаданской области, год за грамм. Практически все изъятия курьеров с золотыми поясами сотрудники милиции производили по наводке. Сеть осведомителей милиционеры "плели" сами - кого-то запугивали, а кто-то добровольно хотел помочь (нередко работа агента оплачивалась).
Курьеров с золотым песком милиционеры брали в разных уголках Магаданской области. Был случай, когда одна женщина, работавшая на Колымской трассе фельдшером, пыталась провезти несколько килограммов золота буквально в трусах. Другой мужчина умудрился зашить два килограмма золотого песка в валенки. У женщины при обыске мешочек с драгметаллом просто вывалился из нижнего белья. А у мужика, когда он убегал от милиции зимой по реке и провалился под лед, валенки от тяжести слетели с ног и ушли на дно. Искать их пришлось уже водолазам. В Магаданской области был случай, когда в аэровокзале задержали ингуша, поработавшего на одном из приисков. Так вот, этот бульдозерист под носом у милиции аэропорта пытался вывезти на "материк" 32 килограмма драгоценного металла.
Еще один сюжет о золоте. Геннадий Темин в воспоминаниях описывает такой случай: один из бесконвойных заключенных на колымском прииске нашел золотой самородок весом почти девять килограммов. Нашел и сразу лишился рассудка. В одночасье перестал доверять начальству прииска, решил спрятать находку. Но государство он не забыл - отрубил от самородка небольшой кусочек и отнес в контору для сдачи. "И часа не прошло, ему объяснили, каким зубилом он рубил, какой тяжести был молоток и сколько ударов. Попробовал брыкаться, но перекрыли ему кислород на несколько секунд, и он рассказал, где спрятал свою золотую мечту. И ничего, даже стакан спирту налили. И бесконвойки не лишили. Но при встрече спрашивали: "Ну, как жизнь, одноклеточный?" - вспоминает Геннадий Темин.
Криминальные сюжеты на Колыме происходили не только вокруг да около теневого рынка золота. Официальная работа артелей также была связана с темными историями. Некоторые из них с годами покрылись детективными перипетиями, выдуманными пересказчиками. Сегодня старожилы рассказывают, как в 1970-х годах в Магадане сотрудники КГБ задержали с золотым песком бывшего начальника городского отдела внутренних дел (работавшего на хорошей должности в тресте "Северовостокзолото"). Якобы краденый драгоценный металл он держал в своем сейфе - и эта оплошность стала для него роковой. За незаконное хранение золота крупную милицейскую шишку расстреляли по законам советского времени. И как преступника вычеркнули из официальной истории УВД города Магадана - якобы сейчас его фамилию вы не найдете в почетном списке начальников управления.
Герой этой истории имеет реальное имя - Василий Павлович Б., - один из основателей магаданской милиции и ярких ее представителей. У коллег Василий Павлович, получивший высокие награды за борьбу с преступниками, был в авторитете. Одним словом, хороший милиционер. Где-то в середине 1970-х годов или позже его перевели работать с должности начальника магаданского ГОВД в трест "Северовостокзолото" на место заместителя директора по режиму.
В те годы в каждой артели Магаданской области существовала должность заместителя председателя по режиму. Работали на ней, как правило, бывшие сотрудники милиции и КГБ и отвечали за снятие золотого песка с промывочных приборов и драг, его дальнейшую безопасную транспортировку. Можно догадаться, что в "Северовостокзолоте" Василий Б. отвечал за безопасность добытого драгоценного металла на всей Колыме. К сведению, председатели артелей и их замы по режиму получали очень высокую заработную плату. И чтобы удержаться в своих должностях в каждый промывочный сезон некоторые из них могли отстегнуть взятку (в тысячу-две) тем, кто отвечал за их назначение.
Где-то на рубеже 1970-1980-х годов с такой взяткой и "повязали" сотрудники ОБХСС (отдела по борьбе с хищениями социалистической собственности) Василия Б. В его сейфе в рабочем кабинете нашли не золотой песок, а всего несколько шкурок соболя (одни говорят, что еще в сейфе было десять тысяч рублей, другие утверждают - сотня тысяч, и все это якобы "дань" с председателей артелей и их замов). Что бы ни рассказывали старожилы Колымы, легендарного магаданского милиционера не расстреливали. Его судили и отправили отбывать срок в специализированную колонию для бывших сотрудников милиции. Возможно, и хорошо, если было бы так - его в дальнейшем реабилитировали.
