«Эти лыжные гонки обещают быть интересными и увлекательными, как и в прошлые годы. Магадан бережно хранит свои спортивные традиции. Так, к примеру, боксерский турнир имени Валерия Попенченко является старейшим в России, он проводится с 1971 года. «Лыжня Вяльбе» состоится 28 раз, это тоже наша история. У Елены Вяльбе в этом году юбилей, нам нужно поздравить ее особенным образом, тем более, что она была героем Олимпиады в Корее», – отметил мэр Магадана Юрий Гришан.
Основателем гонок является знаменитая магаданская спортсменка Елена Вяльбе, которая занесена в Книгу рекордов Гиннеса как лучшая лыжница XX века, она является 3-х кратной олимпийской и 14-ти кратной чемпионкой Мира, 5-кратной обладательницей Кубка Мира, победительницей 45 этапов Кубка мира, Заслуженный мастер спорта СССР и президент Федерации лыжных гонок России. Как правило, она открывает гонки сама. Это соревнованиеявляется самым престижным для Магаданской области турниром по лыжным гонкам, в них участвует несколько сотен человек, были случаи, когда их количество превышало тысячу. Эта традиция объединяет любителей зимнего спорта, которых на Колыме очень много. В забеге принимают участие спортсмены и любители от 7 до 60 лет и даже старше. Они бегут на дистанции от 20 метров до 5 км.
«Лыжней Вяльбе» принято закрывать лыжный сезон в Магадане.
