До образования области предполагалась организация в ее составе и нескольких других районов. В частности, к центральным районам Колымы, которые должны были войти в состав новой области, предполагалось также отнести Аркагалинский, Мякитский, Сеймчанский (реорганизуемый из Среднеканского) и район г.Магадана.
Население последнего тогда составляло 60 тысяч человек вольнонаемных, в том числе 15 тысяч детей школьного, дошкольного и ясельного возраста.
К осени 1953 г. количество организуемых районов было сокращено. Из предполагаемого списка в первую очередь исключили Аркагалинский и Мякитский районы, а затем Сеймчанский и район г.Магадана К 3 декабря 1953 г. они остались только на бумаге.
Общая площадь Магаданской области составляла 1183,9 тыс. кв. км, позднее (вместе с островами) -1199,1 тыс. кв. км, в том числе Чукотского национального округа - 737,7 тыс. кв. км, то есть почти 1/20 часть территории Советского Союза
Административным центром области стал город Магадан, округа - поселок городского типа Анадырь (12 января 1965 г. преобразован в город). Кроме этого в города были преобразованы еще 2 поселка городского типа: Сусуман -12 декабря 1965 г. и Певек - 6 апреля 1967 г.
К середине 70-х гг. в составе области появились новые районы и их число достигло 16. Так, 16 июля 1954 г. был образован Омсукчанский район, 9 сентября 1954 г.-Иультинский, 25 апреля 1957 г.- Беринговский и Провиденский, 30 декабря 1966 г.- Хасынский, 27 декабря 1973 г.-Шмидтовский район. Происходили и другие изменения в административно-территориальном делении: 3 июня 1960 г. был упразднен Марковский район, 2 августа 1961 г. район Восточной Тундры переименован в Билибинский, в 1980 г. Чукотский национальный округ был преобразован в автономный.
Население Магаданской области постоянно росло. В 1959 г. (по переписи на 15 января) здесь проживало 235,4 тыс. человек, в 1966 г. (оценка на 1 января) - 306,8 тыс. человек, в 1970 г. (по переписи - 15 января) - 352,4 тыс. человек, в 1972 г. (оценка на 1 января) - 3 80,9 тыс. чел., в 1980 г. - 492,2 тыс. человек, в том числе в Чукотском автономном округе - 140 ,5 тыс. чел.
С весны 1985 г. начался новый этап в жизни Магаданской области.
Он был связан с перестройкой и демократизацией общественной жизни. В июне 1992 г. из состава Магаданской области вышел Чукотский автономный округ, административно-территориальное деление области сократилось на 8 районов. Поэтому, если в 1989 г. ее население составляло 539,3 тыс. человек, то в 1992 г. уже 326,5 тыс.
Численность постоянного населения региона на 01.01.2024 года, по оценке, утвержденной Росстатом, составляет 133,4 тыс. человек
Магаданская область, известная под названием «Золотая Колыма» – это один из самых крупных по территории и богатых минеральными ресурсами регионов Российской Федерации. Область входит в десятку крупнейших регионов страны по потенциальным ресурсам минерального сырья, является крупнейшей золотоносной провинцией мира, расположенной в пределах северо-западного фрагмента планетарной структуры – Тихоокеанского рудного пояса.
